割れ窓理論（われまどりろん）は、社会心理学の概念であり、犯罪や社会的な荒廃が広がるメカニズムを説明する理論です。この理論は、ジェームズ・Q・ウィルソンとジョージ・ケリングによって提唱されました。
割れ窓理論は、次のような比喩的なイメージに基づいています。ある建物に割れた窓があると、それに対する対応がなければ、人々はその建物に対する無秩序な行動をするようになります。新たな窓が割られ、ゴミや落書きが増え、不法行為が広まるという連鎖効果が起こります。
割れ窓理論は、小さな問題や秩序の乱れが、犯罪や社会的な荒廃を引き起こす要因となると主張しています。例えば、街路に落ちたゴミや、落書きされた壁、放置された放火の跡など、見た目に問題がある状態が続くと、犯罪のリスクが高まるとされます。周囲の人々がそのような状態を見ると、秩序や規範の崩壊を感じ、自身の行動にも反映される可能性があるとされています。
割れ窓理論は、社会的な環境における犯罪や不正行為の予防に焦点を当てており、犯罪防止のためには小さな秩序の維持が重要であると主張しています。例えば、公共の場所や建物の清掃やメンテナンスの徹底、違法行為への早期の対応などが、社会的な荒廃を防ぐために重要な要素とされます。
割れ窓理論は警察や犯罪予防の政策立案において広く注目されており、犯罪率の低下や社会の質の向上に寄与する可能性があると考えられています。ただし、この理論には批判も存在し、社会的な問題の根本的な原因にも目を向ける必要があるとの指摘もあります。
